第二次大戦後、マセラーティ兄弟による家内制手工業から離れ、実業家オルシ親子の指揮下で近代的な経営に移行するはずのマセラーティだったが、純粋なレーシングマシーンやそれをベースとしたスパルタンなグラントゥリズモの少量製作という業態では自ずと限界があるのも事実であった。1957年のシーズンをファンジオと共にワールドタイトルの獲得で終えたマセラーティは、この年を以ってF1グランプリ、スポーツカーレースともにワークスでの参戦を中止、量産車の生産・販売に全精力を注ぐ決定を下す。そんな状況下にデビューした3500GTだが、量産車といえどもグランプリマシーン250Fやレーシングスポーツの300S直系のストレート6DOHCツインイグニッションのエンジンを、カロッツェリア・トゥーリング特許“スーパーレッジェラ”のエレガントなクーペボディ、あるいはカロッツェリア・ヴィニャーレ製のスパイダーボディに搭載するという、非常に贅沢な内容のグラントゥリズモだった。1960年には前輪にディスクブレーキを装着（後に4輪に装備）、更にその翌年には英ルーカス製のフューエルインジェクションを備えたモデル、3500GTIが追加される。1964年に生産を終えるまでの生産台数は諸説あるが、クーペ、スパイダーを合わせて概ね2000台を少し割る程度といわれ、一時は経営権譲渡の恐れもあったマセラーティ社の窮状は、この3500ＧＴシリーズの成功によって事実上回避された。

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